Улица на территории бывшего Большого гетто

2 и 3 июля 1941 года в Риге, при поддержке немецкой армии, была образована команда стрелков В. Арайса, которая 4 июля в синагоге по адресу Гоголя 25 сожгла или расстреляла около 400 евреев. Шталекер в своем докладе в Берлин классифицировал данное событие как "погром", а также сообщил, что в составе только что сформированной латышской вспомогательной полиции есть еще одна такая группа, которая способна производит подобного рода "погромы". Расстрелами здесь руководил штурмбанфюрер SS Х. Бартс. В Риге и окрестностях за пару дней было убито приблизительно 4300 евреев.

После первой волны расстрелов последовали указы немецкой оккупационной армии, существенно ограничивающие права евреев. Было указано, что евреи не могут появляться на различного рода общественных мероприятиях, ездить на трамваях или автобусах, ходить по тротуару. На своей одежде они должны сделать специальные отличительные нашивки - в виде шестиконечной звезды Давида и так далее. Вскоре последовали указания оставить свои квартиры и перебраться жить в специальные городские кварталы - гетто, откуда они могли ходить только на работу и обратно. Было конфисковано личное имущество. Чтобы обеспечить полную изоляцию обитателей гетто, вдоль проволочного забора, ограждавшего территорию гетто, установили вооруженную охрану.

Первоначальная территория гетто ограничивалась улицами Маскавас, Ерсикас, Эбрею, Ликснас, Лаувас, Лиела Кална, Католю, Екабпилс и Лачплеша. Тогда эти улицы назывались соответственно Латгалес, Витебскас, Жиду, Лаувас, Лиела Кална, Лаздонес, Екабпилс и Католю.

Официальное объявление об образовании рижского гетто прозвучало 23 августа 1941 года. 25 октября 1941 года ворота гетто закрылись. На территории города, где некогда проживали 13 000 человек, теперь проживало 5652 ребенка, 8300 богадельников, 9507 женщин, 6143 мужчины (в возрасте с 14 до 65 лет).

Позже стало ясно, что после систематических убийств молодых евреев в июле и августе, как минимум мало-мальски работоспособных мужчин в гетто осталось 4,5 тысячи, которых в этом же гетто и изолировали. 30 ноября и 8 декабря 1941 года большой гетто был уничтожен - большая часть его обитателей были убиты в Румбуле.

Было приостановлено обучение еврейских детей. Евреем, находившемся на территории гетто, было предоставлено формальное право организовать свое самоуправление. Однако это самоуправление жестко контролировалось полицией. Половина евреев ссылалась на работу. Однако даже такое положение вещей не сохранилось надолго. В 1941 году в Берлине было принято решение, что в живых нужно оставить только специалистов с хорошей работоспособностью. 10 ноября 1941 года только что назначенный Остландский высший руководитель SS и полиции генерал Ф. Екелн получил приказ от Гимлера, в котором говорилось о ликвидации гетто городов Рига, Лиепая и других. Этот же генерал разработал специальный план по убийству евреев из гетто, а также метод реализации этого плана. План был приведен действие при помощи специального немецкого отряда стрелков. Латышская добровольная полиция была задействована в операции, и в ее задачи входило конвоирование обитателей гетто на место экзекуции. В тоже время был отдан приказ расстрелять на месте тех, кто попытается сбежать или спрятаться на территории гетто. "Эвакуацию" рижского гетто в основном реализовывали присланные из Германии полицейские, которые начали свою работу с присущей невероятной жестокостью, будучи в алкогольном опьянении.

23 ноября 1941 года ранним утром на улице Лудзас было уже приблизительно 300 тел расстрелянных евреев. Главным местом проведения экзекуции была избрана Румбула, на территории которой в ноябре - декабре в общей сложности было убито 27 800 евреем, в том числе, 942 иностранца.

30 ноября 1941 года, когда мужчины были отделены, началось уничтожение остальных, "ненужных" людей. Женщинам и детям объявили о том, что тем нужно отправляться в другой лагерь. Колонну обреченных на смерть прогнали по улице Маскавас до Румбулы, где еще на прошлой неделе пойманные пленные уже успели вырыть огромные ямы. Руководимые бывшим летчиком, авантюрным героем Гамбийского перелета Хербертом Цукурсом пригородные полицейские стрелки убивали каждого, кто во время перехода оступался и поскальзывался на обледенелой улице, а также тех, кто слишком быстро шел вперед. Больных из импровизированной больницы гетто просто-напросто выкидывали из окон и затыкали штыками, часть немощных расстреливали прямо около их жилища. Улица Лудзас, которая использовалась в качестве перехода на Румбулу, была усыпана трупами. Для захоронения всех этих тел на Старом еврейском кладбище была вырыта общая могила.