Православный кафедральный собор
Рождества Христова

Христорождественский собор

С начала 18-го века до второй половины 19-го века главным православным храмом в Риге являлся кафедральный собор апостолов Петра и Павла в Цитадели (Петропавловский храм), но с течением времени возросла численность прихожан, и он стал слишком мал.

Рижской православной общине хотелось более вместительного храма, поэтому в 70-х годах 19-го столетия архиепископ Рижский и Митавский (Елгавский) Вениамин Карелин обратился к людям с просьбой о сборе пожертвований в пользу строительства здания нового собора; это намерение было поддержано также генерал-губернатором Прибалтийского края того времени князем Петром Багратионом, по просьбе которого Рижской епархии вскоре были выделены 900 000 рублей, из которых 561 504 рубля пошли на строительство собора. Жители города пожертвовали несколько тысяч рублей.

Христорождественский собор

Был объявлен конкурс на проект строительства церкви, и свои работы представили трое наиболее выдающихся архитекторов того времени: Янис Фридрих Бауманис, Генрих Шель и Роберт Пфлуг. По результатам конкурса был выбран проект Р. Пфлуга, поскольку спроектированный храм напомнил Собор Святой Софии в Константинополе. В свою очередь строительными работами руководил губернский архитектор Н. Чагин.

Закладной камень храма был освящён 3 июля 1876-го года. Во время строительных работ возник ряд проблем с укреплением фундамента, в результате чего нужно было немного изменить первоначальный строительный проект. Проектом предусматривалось, что церковные колокола водрузят в 4-х башнях отдельно от церкви, включая центральный купол.

Христорождественский собор

На завершающем этапе строительных работ российский император Александр III подарил 12 колоколов, которые отлил мастер из Москвы Ксенофонт Верёвкин. Таким образом, Р. Пфлуг разработал новый проект колокольни – композицию здания дополнили ещё одним, схожим с другими башнями церкви куполом, который соединила с главным зданием низкая арка бывшего крыльца главного входа – портал. Колокола водрузили на башню в 1882-ом году; самый крупный из колоколов весил около 12800кг и был назван в честь Александра Невского. Через два года рижане впервые услышали колокольный звон.

Строительство было завершено в 1884 году и 8 ноября этого же года собор освятили.

Христорождественский собор Фото: Елена Раугевич

При возведении храма использовали местный жёлтый кирпич; цоколь и ступени выполнены из массива гранита. Купола изготовили на Металлообрабатывающем заводе Санкт-Петербурга, они были окрашены синей масляной краской, но рёбра куполов и постаменты для крестов отделаны белым металлом с позолотой. Основной купол украшал 130-пудовый восьмиконечный крест. В общей сложности на куполах храма находились 5 металлических позолоченных крестов, 3 креста - над порталами, один - над колокольней, на фронтонах были размещены ещё 4 металлических креста. Церковь построена в неовизантийском стиле это было самое дорогое здание в Риге (стоимость его строительства обошлась в 701717 рублей 83 коп. – из них 261504 рубля 16 коп. потрачено на строительство здания, а 140213 рублей 67 коп. – на внутреннюю отделку).

Христорождественский собор

Нововыстроенная церковь предназначалась для 2000 верующих; она имеет длину 66м, ширину 44м, а высота центрального купола от земли составляет 40м.

Интерьер церкви роскошен и представляет собой художественную ценность, в нём представлена неординарная коллекция старинных и дорогостоящих икон, три иконостаса расписал выдающийся русский художник и педагог Петербургской Академии Художеств Василий Верещагин; стены украшали фрески в византийском стиле с древнехристианским орнаментом.

Христорождественский собор

20-ый век был очень бурным и разрушительным в истории существования храма. В годы Первой мировой войны церковь была разграблена, церковное имущество было эвакуировано в Юрьев (Тарту), колокола увезли в Нижний Новгород (самый большой – в Павлов), иконостас был демонтирован и хранился в храме Иоанна Крестителя, иконы – в храме Александра Невского, в Риге, но архив исчез.

В 1918 году в храме временно размещалась гарнизонная лютеранская кирха, в связи с этим кресты были спилены. После провозглашения независимой Латвии храм был снова возвращён православной пастве. В 1926-ом году архиепископ Иоанн Поммер заказал в Германии 12 новых колоколов, а в 30-ые годы состоялась реставрационные работы картин в храме.

Христорождественский собор Фото: Ткаченков Владимир

Вторая мировая война принесла новые разрушения, но храм после войны был восстановлен. Наихудшим периодом был так называемый «хрущёвский период», когда в соборе в 1960-ом году вырубили кресты, сняли и переплавили колокола; а затем по проекту Ю. Калнберза церковь была перестроена в планетарий – так называемый Дом знаний. В одном из боковых алтарных помещений открыли кафе, известное в народе как "Уши Бога".

После восстановления независимости Латвии в 1991 году рижанин В. Фельдманис подарил церкви новые блестящие позолоченные кресты, изготовленные в Вюрцбурге в Германии. В 90-ые годы начались восстановительные работы в храме, демонтаж «наследия» советского периода и реставрация настенной живописи. Некий москвич И. Малышков пожертвовал 7 новых колоколов, новый иконостас. Сегодня иконостас собора состоит из 33 икон, которые выполнены в традициях школы иконописи 17-го века Андрея Рублёва и Феофана Грека. Собственно, иконостас создан на российском художественно-производственном предприятии "Софрино" (известно также, что для него использовали более 1000 листов тонкой сусальной золотой фольги).

Христорождественский собор

Также в храм вернулось 12 икон из запасов Латвийского Национального художественного музея и Рундальского замка. В соборе мы видим уникальные в странах Балтии фрески на стенах, их авторами является семья московских художников Мироновых, которые расписали также великолепную Свято-Успенскую Почаевскую Лавру в Украине. В соборе в настоящее время пол выложен износоустойчивой итальянской плиткой, а под ним – электрический обогрев. Новое половое покрытие уложили поверх старого, тем самым повысив уровень пола примерно на 30см (по оценкам некоторых экспертов это ухудшило акустику здания.

Чтобы возобновить первоначальную роскошь собора, всё ещё необходимо проведение комплексных реставрационных работ. Фонд культурного капитала Латвии финансирует проект «Свет», который занимается восстановительными работами по реконструкции, и было подсчитано, что на проведение реставрационных работ в храме потребуется ещё около 400000 латов (569148,72 евро), из которых уже пожертвованы 102709,09 латов (146141,87 евро).

Христорождественский собор Фото: J.Sedols, 2002 г.

По мнению экспертов в самом плачевном состоянии находится декор, который во многих местах потрескался. В ходе нынешних реставрационных работ видно, что в левой части собора центральные и боковые башни восстановлены в историческом цветовом решении – в жёлтых и красных тонах. Проводится исследование декоративной росписи потолка боковых портиков. Начато и золочение креста колокольни собора, над которым работает профессиональный старый мастер, которая руководила работой по золочению Рундальского замка и покрывала позолотой звёзды памятника Свободы. Также начато устройство вентиляции в колокольне.